Autor: Rev. Prof. Dr. Douglas J. Kuiper. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.
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Conta-se a história do delegado do Sínodo de Dort que, sempre quando o sínodo era mencionado, tirava o chapéu e exclamava: "Oh, sínodo santíssimo!" Esta não é a atitude em relação ao sínodo de Dort que prevalece nas igrejas reformadas hoje, mas, bem que deveria ser.
Pois bem, o Sínodo de Dort (1618, 1619) defendeu o evangelho da salvação somente pela graça (soberana); em uma hora em que o evangelho estava sendo atacado pela forma mais sutil da mentira que já o havia atacado. Essa mentira foi o ensino de que a salvação do homem depende da vontade do pecador. Mas esse falso evangelho foi forçado a adotar uma forma enganosa. Pois a Reforma que começou cerca de 100 anos antes expôs claramente a doutrina do “livre-arbítrio” como o coração doente da heresia católica romana. Além disso, a Confissão Belga no artigo 14 rejeita explicitamente "tudo o que é ensinado repugnante a esta (doutrina da depravação total) sobre o livre arbítrio do homem". E os falsos evangélicos estavam condenados pela Confissão Belga.
Eles lançam sua heresia, portanto, na forma do
ensino de que somente a graça de Deus pode capacitar a vontade do pecador a
crer. Essa graça, no entanto, é universal, pelo menos, para todos os que ouvem
o evangelho pregado. Além disso, embora transmita a capacidade de crer em
Cristo, não produz infalivelmente essa crença. A graça, ensinavam os
arminianos, é resistível. "Graça, graça", gritaram, para enganar os
indiscretos. Mas sua graça era universal e ineficaz. Não salvou. Apenas
permitiu que o pecador se salvasse - por sua própria vontade. Apesar de toda a
conversa sobre graça, a salvação no final ainda era “daquele que quer”, para
usar as palavras em que Romanos 9:16 repudia essa corrupção do evangelho.
Fundamental para a sutil mentira exposta e condenada
em Dort eram as noções gêmeas de graça universal e graça resistível. A defesa
de Dort do evangelho - o único e verdadeiro evangelho - necessariamente assumiu
a forma de confessar que a graça é particular e eficaz, ou irresistível. Como o
próprio Jesus, de quem é o favor e poder salvador, a graça salva Seu povo de
seus pecados (Mt 1:21). Não apenas permite que todos se salvem, se quiserem. A
fonte e fundamento, para Dort, da graça
particular e eficaz, isto é, a graça real, a graça de Deus, são a predestinação
eterna, a eleição de alguns e a reprovação dos outros. Sobre a rocha do Deus
que decretou, e somente sobre esta rocha, a mentira sutil e mortal da
auto-salvação arminiana foi despedaçada. Não a vontade do homem é decisiva para
a salvação, mas a vontade soberana de Deus.
Ao expor a verdade da salvação graciosa contra
o erro sutil dos arminianos, o Sínodo de
Dort não apenas manteve os ensinamentos da Reforma, mas também os desenvolveu. O tratamento da predestinação,
depravação, conversão e preservação dos Cânones é completo e sistemático, como
nenhum tratamento anterior. A declaração inequívoca de que Jesus Cristo morreu
somente pela igreja eleita foi um avanço real. Antes de Dort, a expiação
limitada era muitas vezes mais implícita do que explicitada pelos teólogos.
Mesmo os credos
reformados anteriores a Dort, não explicitaram a verdade da extensão da
expiação limitada em palavras que calassem a boca dos hereges nas igrejas.
O Sínodo de Dort confessou o evangelho da salvação
somente pela graça soberana particular, e confessou esse evangelho de forma
completa, clara e sistemática. Ao mesmo tempo, condenava explicitamente a forma
mais sutil do falso evangelho da salvação pelo próprio homem.
O documento em que isso é feito é um credo das
igrejas reformadas. Tem em fé eclesiástica plena e absoluta. Tem autoridade
teológica e bíblica. É obrigatório para as igrejas e cristãos reformados. Ele
decide o que é verdadeiramente reformado. Pela presença e participação dos
delegados estrangeiros, Dort teve caráter ecumênico total.
A Christelijke Encyclopaedia voor het Nederlandsche
Volk (Uma enciclopédia cristã para o povo holandês); está certa quando diz:
"Em certo sentido, havia em Dort um concílio ecumênico reformado"
(vol. 1, pp. 634-636). Isso significa que Dort tem autoridade sobre a fé
reformada em todo o mundo.
Aqui reside o significado do Sínodo de Dort para
hoje:
Dort preservou a Reforma Protestante. Foi
maravilhosamente usado por Deus, o Espírito Santo, para transmitir às gerações
vindouras, inclusive a nós, o evangelho da graça. Deu-nos o testemunho do
evangelho da graça de forma totalmente desenvolvida, deixando claro exatamente
em que consistem as boas novas da graça na Bíblia: dupla predestinação; expiação
particular e limitada; depravação que é total, não parcial; graça que é particular
– para e nos eleitos somente; e a preservação dos eleitos, santos regenerados.
Meramente dizer: "A salvação é pela graça", não teria ajudado. O
partido arminiano disse isso de bom grado, enquanto trabalhava na liderança das
igrejas reformadas na Holanda de volta a Roma e ao pelagianismo.
Dort ousou estabelecer a mensagem do evangelho
confessando a reprovação – a designação de Deus de alguns humanos específicos
para a condenação eterna como um decreto com eleição eterna. Confessou a
reprovação em face da política deliberada e astuta dos hereges de destruir o
evangelho da graça, concentrando seu ataque na doutrina da reprovação. Eles
conheciam e apelavam para a aversão natural dos homens à reprovação.
Dort nunca vacilou. A negação ou silêncio sobre a
reprovação significa o fim da eleição bíblica. E a eleição bíblica é o
fundamento e a fonte da mensagem da graça. Dort confessou corajosamente a
reprovação e exigiu que ela fosse pregada, e sempre em conexão com a eleição, e
com sabedoria.
A impossibilidade de manter a eleição à parte da
reprovação é evidente hoje. Aqueles nas igrejas reformadas que clamam por
eleição sem reprovação ou proclamam uma eleição que é universal ou uma eleição
que é temporal. Ambos são a morte do evangelho da graça.
O Sínodo de Dort identificou as doutrinas que foram
atacadas pelos arminianos como sendo o evangelho. Expôs a mentira da salvação
pela vontade do homem como o falso evangelho condenado por Paulo em Romanos
9:16 e no livro de Gálatas. "Calvinismo" não é um mero refinamento do
evangelho que Roma, Arminianos e Reformados têm basicamente em comum. O
"livre arbítrio" arminiano não é um defeito menor, ou mesmo maior, em
uma mensagem que de outra forma é o evangelho. As doutrinas dos Cânones de
Dort, são o evangelho pelo qual o Espírito Santo do Cristo ressuscitado salva
os pecadores eleitos. Eles são o poder de Deus para a salvação de todo crente
eleito antes da fundação do mundo.
O sistema de doutrina controlado pelo “livre
arbítrio” é outro evangelho, que não é evangelho de Jesus Cristo. Os pregadores
deste evangelho são amaldiçoados pelo apóstolo em Gálatas 1: 6-9. Aqueles que creem
e praticam este falso evangelho perecem. Se os teólogos e ministros de Dort não
tivessem essa convicção, eles nunca teriam lutado pela fé reformada. O
resultado teria sido a apostasia das igrejas holandesas. Se não tivermos essa
convicção, não lutaremos pela fé hoje, como nós, oficiais reformados, juramos
fazer, positiva e negativamente, por nossa assinatura dos Cânones.
Se não cumprirmos nosso juramento; Então, Deus
tirará a fé de nós em Seu justo julgamento. Por sua exposição completa e clara
do evangelho, acompanhada de exposição completa e denúncia dos erros opostos, Dort
colocou as igrejas reformadas em posição de resistir aos ataques, abertos e
insidiosos, do falso evangelho da salvação pelo valor humano, obras e vontade.
As igrejas podem afastar as pressões e seduções de Roma e das chamadas igrejas
evangélicas arminianas. As igrejas reformadas podem detectar e banir os erros
mortais que ameaçam a graça que aparecem dentro das próprias igrejas reformadas
nos dias atuais. Estes são especialmente três. Uma é o universalismo: Deus ama,
elege, redime e, de alguma forma, no final, salva todo ser humano. A segunda é
a doutrina de que Deus é misericordioso com cada pessoa que ouve o evangelho.
Esta é a teoria popular da "oferta bem intencionada do evangelho". A
terceira é o ensino de que a graça de Deus em Cristo é dirigida no batismo a
todos os filhos de pais crentes, para que Deus deseje a sua salvação e até
mesmo torne a sua salvação possível, se apenas cumprirem a condição de crer. Todas
essas doutrinas negam a verdade de que Deus elege alguns em amor e reprova
outros em ódio. Todas as três doutrinas negam – obviamente, explicitamente e
inegavelmente negam – que a graça de Deus em Jesus Cristo, a graça do
evangelho, é particular e irresistível. Todas as três doutrinas se opõem a Dort,
e Dort condena todas as três doutrinas.
É importante que Dort tenha apresentado a verdade do
evangelho como lógica. Todos devem reconhecer isso que leem os Cânones, embora
muitos critiquem Dort por isso. Este é o significado da crítica de Dort como
"escolástico". Dort mostrou sua convicção de que a verdade bíblica é
lógica em sua confissão de reprovação. Em uma conferência com os arminianos em
Haia em 1611, o partido reformado ortodoxo declarou publicamente que:
De fato, quando eles declaram o decreto eterno
referente à eleição de pessoas individuais, eles ao mesmo tempo declaram o
decreto eterno referente à reprovação ou rejeição de certas pessoas
individuais; porque não poderia haver eleição, mas, além disso, deve haver, ao
mesmo tempo, uma certa reprovação ou abandono (citado em Thomas Scott, Sínodo
de Dort, Filadélfia, 1856, p. 117).
Um poderoso mecanismo para destruir a
fortaleza de Dort em nossos dias é a insistência de que o evangelho é ilógico,
paradoxal (isto é, contraditório) e irracional.
Nesse caso, os reformados podem acreditar que Deus
ama apenas alguns e ama todos; que Cristo morreu somente pelos eleitos e por
todos; que a graça é irresistível e resistível; e que a salvação é 100% pela
graça e 100% pela vontade do homem. Um simplório pode ver que o resultado é o
ensino de que a salvação é pela vontade do homem, na verdade 100% pela vontade
do homem. Além disso, o efeito de tal visão da verdade é que não podemos saber
nada. O cristianismo é um absurdo. Não pode haver certeza nem conforto. A esse
absurdo, Dort disse não, como todos os credos ecumênicos e da Reforma diziam —
e dizem! — não. O sim de Deus é sim, não sim e não. Seu não é não e seu sim é
sim.
Assim, através de Dort, o Espírito Santo de
Jesus Cristo nos guia a conhecer, pregar e crer na verdade que somente conforta
os pecadores e glorifica o Deus trino. Às vezes me arrependo de não usarmos
mais chapéus. Não podemos mais tirá-los quando Dort é mencionado e dizer, do
coração: "Oh, santíssimo sínodo!"
Autor: Rev. Prof. Dr. Douglas J. Kuiper. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.
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