A Graça de Deus e a Vontade do Homem.
Autores: Revds. Herman
Hanko, Robert Decker, Carl Haak. Traduzido e
adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.
Começamos chamando a atenção dos leitores para duas passagens das Escrituras; A primeira é Deuteronômio 30:19: "Coloco diante de ti a vida e a morte, a bênção e a maldição; escolhe, pois, a vida, para que vivas tanto tu como a tua descendência." A segunda é Romanos 9:16 e 18: "Assim, pois, não é daquele que quer, nem do que corre, mas de Deus, que se compadece... Portanto, tem misericórdia de quem (Deus) quer ter misericórdia, e a quem quer endurece”. Essas duas passagens são contraditórias? Afinal, Deuteronômio diz: “escolha a vida”, mas Romanos 9 afirma claramente: “não é daquele que quer, mas de Deus que se compadece de quem ele quer”, Escolher é um ato da vontade livre do homem? Novamente, Romanos contradiz Deuteronômio?
Vamos entender,
esta não é apenas uma questão interessante. Esta não é uma questão meramente
para ser discutida ou talvez debatida em um nível intelectual. Certamente esta
não é uma questão sobre a qual podem ser toleradas opiniões divergentes na
igreja de Jesus Cristo.
Esta é uma questão que diz respeito às questões fundamentais, ou mesmo à questão mais vital, da verdade das Sagradas Escrituras, resumidas nas confissões reformadas e ensinadas pela graça de Deus nas Igrejas Protestantes Reformadas! É uma questão que está no cerne da verdade reformada das Escrituras. Pense no que está envolvido aqui; Ou a vontade do homem é livre, de modo que ele pode escolher permitir que Deus o salve pela expiação de Jesus Cristo, ou a vontade do homem é escrava do pecado, ou seja, totalmente depravada, tornando-o incapaz de cooperar ou contribuir para sua própria salvação. Em outras palavras, Deus responde à vontade do homem, ou o homem responde à vontade soberana de Deus? Ou ainda de outra maneira, Deus é um Deus atuante, soberano e todo-poderoso, ou Deus é um Deus reativo, impotente para salvar a menos, que o homem esteja disposto a permitir que Deus o salve? Deus é soberano ou depende da vontade do homem de querer ou não, ser salvo? Realmente, quando tudo é dito e feito, a pergunta se torna: Quem é Deus – o Deus exaustivamente soberano das Escrituras, ou o deus da mentalidade caída do homem?
Testemunho das Confissões Reformadas:
O que nossas
confissões reformadas dizem em resposta a esta pergunta? Começamos com a mais
antiga das Três Formas de Unidade, a Confissão Belga (1561). O artigo 13 (Da
Divina Providência) desta maravilhosa declaração da fé reformada ensina que
Deus, depois de ter criado todas as coisas, não as entregou à fortuna ou ao
acaso, mas as governa e governa de acordo com "sua santa vontade";
(grifo nosso).
Nada acontece neste mundo sem a designação de Deus. Deus, o artigo enfatiza, não é o autor do pecado! Deus executa Sua obra da maneira mais excelente e justa, mesmo quando demônios e homens ímpios agem injustamente. Embora não possamos entender como isso pode ser, não investigamos com curiosidade, mas com humildade e reverência adoramos os justos julgamentos de Deus. Essa doutrina nos dá um consolo indescritível, pois por ela somos ensinados que nada pode nos acontecer por acaso. Deus tão misericordiosamente cuida de nós que os demônios e os ímpios não podem nos ferir.
O artigo 14 ensina três verdades fundamentais:
1º. Deus criou o homem bom, sem pecado e à Sua imagem e semelhança.
2º. O homem deliberadamente transgrediu o mandamento de Deus e sujeitou-se ao pecado, à morte e à maldição.
3. Como resultado, o
homem é totalmente depravado. Ele é corrupto em todos os seus caminhos e perdeu
todos os seus excelentes dons; toda a sua natureza está corrompida. Os poucos
restos dos dons de Deus deixados ao homem são suficientes para deixar o homem
sem desculpa. Portanto, rejeitamos o erro do livre arbítrio do homem, uma vez
que o homem é apenas um escravo do pecado.
Os artigos 2 1-24 ensinam a única saída deste pecado, depravação, morte e maldição. O artigo 21 ensina que Cristo satisfez a justiça de Deus para os eleitos ao se oferecer no madeiro da cruz. O artigo 22 enfatiza que o Espírito Santo acende em nossos corações uma fé reta, que abraça Cristo com todos os Seus méritos. Em Jesus Cristo temos a salvação completa. O artigo 23 ensina que Deus nos imputa a justiça de Cristo por meio do dom da fé. E o artigo 24 enfatiza a verdade de que boas obras não compram nossa salvação, mas são estritamente fruto da fé. Esta é uma verdade que precisa de ênfase em nossos dias à luz do fato de que algumas igrejas reformadas e mesmo presbiterianas, estão ensinando que somos salvos pela fé e pelas obras!!!
Voltando neste ponto ao Catecismo de Heidelberg (1563), confessamos com o Dia do Senhor 1 que nosso único consolo na vida e na morte é que não somos nossos, mas pertencemos ao nosso fiel Salvador, Jesus Cristo. Para desfrutar desse único conforto, precisamos conhecer três verdades: quão grandes são nossos pecados e misérias. Como podemos ser libertos de nossos pecados e misérias. Como podemos expressar nossa gratidão a Deus por essa libertação.
No Dia do Senhor 2
aprendemos que a fonte do conhecimento de nosso pecado e miséria é a lei de
Deus: amar a Deus e ao próximo. A pergunta 5 deste Dia do Senhor faz uma
pergunta muito importante; "Você pode guardar todas essas coisas
perfeitamente (grifo meu)? A resposta a essa pergunta é: "De modo algum,
pois sou propenso por natureza a odiar a Deus e ao meu próximo". mantemos
a lei, mas é uma questão de saber se podemos cumprir a lei. Em outras palavras,
é uma questão de saber se temos a capacidade de cumprir a lei!!!
O Dia do Senhor 3 ensina três verdades fundamentais:
1º. Deus não nos criou tão maus e perversos, mas bons e segundo a Sua própria imagem em verdadeira justiça e santidade.
2º. A depravação de nossa natureza veio da queda e desobediência de nossos primeiros pais, portanto nossa natureza se tornou tão corrupta que todos nós fomos concebidos e nascidos em pecado.
3º. A conclusão é esta: somos então tão corruptos que somos totalmente incapazes de fazer qualquer bem e inclinados a toda maldade. Somos tão ruins assim? A resposta é: "De fato somos, a menos que sejamos regenerados pelo Espírito de Deus".
Os Dias do Senhor 4, 5 e 6 ensinam que Deus é justo e não permitirá que tal desobediência fique impune. Nenhuma mera criatura pode ser encontrada em qualquer lugar que seja capaz de satisfazer nossos pecados. Precisamos de um Mediador que seja totalmente Deus e um homem real e justo! E esse Deus/Homem é Jesus Cristo, o Filho unigênito de Deus à semelhança de nossa carne pecaminosa.
O Dia do Senhor 7 ensina que Deus salva, não todos os homens, mas somente aqueles enxertados em Cristo por uma fé verdadeira e viva. Essa fé (um certo conhecimento e uma confiança segura) é operada em nossos corações por Deus, o Espírito Santo. A fé é operada em nós meramente pela graça e somente por causa dos méritos de Cristo. Obviamente, o Catecismo ensina que a salvação de nossos pecados e naturezas pecaminosas e morte é, do começo ao fim, somente obra de Deus e ponto final.
Os Dias 9 e 10 do Senhor reforçam essa preciosa verdade. O Deus Criador é meu Deus e Pai por amor de Cristo. Ele me fornece todas as coisas necessárias para minha salvação e faz com que quaisquer males que Ele enviar sobre mim neste vale de lágrimas se tornem a meu favor, Deus é capaz de fazer isso porque Ele é Todo-Poderoso, e Ele está disposto a fazer isso porque Ele é um Pai fiel. Portanto, todas as coisas, boas e más, não vêm por acaso, mas pela mão paterna de Deus. E por isso podemos estar certos de que nada nos separará do amor de Deus. Todas as criaturas estão tão nas mãos de Deus que, sem a Sua vontade, não podem se mover! Que conforto maravilhoso para o eleito não?
Os dias 23 e 24 do Senhor
ensinam que somos justos diante de Deus somente por uma verdadeira fé em Jesus
Cristo. Embora nossas consciências nos acusem de que transgredimos
grosseiramente todos os mandamentos de Deus e não guardamos nenhum deles e
estamos inclinados a todo mal, Deus, no entanto, sem nenhum mérito de nós,
graciosamente nos imputa a perfeita satisfação, justiça e santidade de Cristo.
Além disso,
somos aceitáveis a Deus, não por causa da dignidade de nossa fé, mas somente
porque abraçamos a justiça de Cristo por meio da fé. Mais ainda, nossas
melhores obras são todas imperfeitas e contaminadas pelo pecado, e a única
justiça que pode ser aprovada por Deus deve ser absolutamente perfeita e
conforme à lei divina. Portanto, nossas boas obras são frutos do dom da fé de
Deus. E, portanto, a recompensa que recebemos em glória não é de mérito nosso,
em seguida, examinamos os 3º e 4º Chefes de Doutrina dos Cânones do Sínodo
Internacional de Dort (1618-1619). Confessamos com os artigos 1, 2 e 3 que o
homem foi originalmente criado à imagem de Deus e dotado de muitos dons
excelentes. O homem, no entanto, revoltou-se contra Deus por instigação do
diabo e perdeu esses excelentes dons. O homem, assim, implicou em si mesmo a
cegueira da mente, as horríveis trevas, a vaidade, a perversidade do julgamento.
Ele se tornou perverso, rebelde, obstinado de coração e vontade, e impuro em
suas afeições! Em uma palavra, o homem tornou-se totalmente depravado. Além
disso, confessamos que através da queda de nossos primeiros pais no pecado e na
morte, toda a raça herdou essa terrível depravação e corrupção. Isso significa
que todos os homens são concebidos em pecado e são filhos da ira por nascimento
e natureza.
Todos os homens são incapazes de praticarem o bem, propensos ao mal, mortos no pecado e em escravidão ao pecado e a satanás. Sem a graça regeneradora do Espírito Santo, eles não podem nem desejam retornar a Deus. Nos termos mais claros, os Cânones ensinam que nem todos são salvos em Cristo.
O artigo 6 ensina que Deus salva somente aqueles que creem em Jesus. Com o Artigo 7, confessamos que Deus graciosamente salva somente aqueles que creem, de todas as nações, de acordo com Seu soberano beneplácito e amor imerecido.
Os artigos 8 e 9 ensinam que não é culpa de Deus nem do evangelho que muitos que são chamados se recusem a vir a Ele. A culpa está em si mesmos, como Jesus ensina na parábola do Semeador (Mat. 13).
E de acordo
com os artigos 10 e 11, que alguns venham não é devido ao seu livre arbítrio,
mas Deus os elegeu em Cristo e Deus opera a salvação neles. Mais uma vez, os
Cânones (assim como a Confissão Belga e o Catecismo de Heidelberg) ensinam que
a salvação é toda obra de Deus!
Em uma declaração profundamente bela, o Artigo 16 ensina que, embora toda a nossa salvação seja pela graça de Deus, Deus não nos trata como troncos e blocos sem sentido. Em vez disso, Deus torna nossas vontades vivas e nos corrige, mas também doce e poderosamente dobra nossas vontades, para que a restauração e a obediência espiritual comecem a reinar em nós. Esta é a verdadeira liberdade, a saber, que amamos a Deus e ao próximo. Seguindo essa mesma linha, o artigo 17 enfatiza que Deus usa meios doces e poderosos para dobrar nossas vontades. Esses meios são a pregação do evangelho, a administração dos sacramentos e o exercício da disciplina eclesiástica cristã.
